לעתים קרובות דלתות פלדת אש ניתנות לא יכולות לספק את עמידות האש המפורטת שלה על ידי בורות של השימוש המיועד וההגבלות והדרישות הנלוות, או על ידי שימוש לא תקין. לדוגמה, לפעמים דלתות אש נחסמות פתוחות, או שטיחות עוברות דרכם, מה שיאפשר לאש לנסוע על פני מחסום האש בו מוצבת הדלת. סימוני ההסמכה של הדלת מוצגים הן על עלי הדלתות והן על מסגרות דלת האש, ואין להוציא או לצבוע אותם במהלך חיי הבניין.
לפעמים יש לדלתות מתכת אש, ככל הנראה פערים גדולים מאוד לרגלים, סנטימטר או שניים אפילו, ומאפשרים תנועת אוויר, כמו למשל במתקני מעונות. זה יכול להוביל את דיירי הבניין כדי להטיל ספק במעמדם כדלתות אש 'אמיתיות'. NFPA 80 מאפשרת דלת מקסימאלית תחתון של 3/4 אינץ ', אולם דלתות האש נבדקות עם מרווחים קטנים יותר בהתאם ל- NFPA 252. למסדרונות יש דירוג אש של שעה או פחות, ודלתות פלדת האש בהן נדרשות על ידי קוד לדירוג אש של 1/2 או 1/3 שעות, שכוונתה נדרשת בעיקר כדי להגביל את נסיעות העשן.
